中国是最早创造印刷术的国度，早期的印刷办法是把图文刻在木板上用水墨印刷的，如今的木板水印画仍用此法，统称为“刻版印刷术”。刻版印刷术的前身是公元前盛行的印章捺印和五世纪呈现的拓印碑石等办法。造纸和制墨等消费技术呈现以后，逐步创造了呆板印刷术。到了唐代，呆板印刷在中国已十分盛行，并先后传至朝鲜、日本、越南、菲律宾和伊朗等国，影响到非洲和欧洲。
